“都打起精神来，盯好货！”一句浑厚的男声传开。

马蹄声回荡在漆黑的风中，山路蜿蜒，走得车夫昏昏欲睡。打个哈欠，药材味闷在鼻腔里，又让他清醒了些。

“……等等，好像有个人站在那儿，你们看见没？”

车夫侧头与同行的护卫长悄声言语。那护卫长双眼一眯，隐约见一个高挑的黑影拦在不远处。

“谁？”他喝一声，上前两步，那黑影却眨眼间消失。正当疑惑，视野里陡然炸起一阵白，亮得他与众人瞬间失明。

紧接着周边一片吃痛的呻吟。他还未能清楚缘由，侧脖处便被击了一道，麻痛难忍，而后天旋地转，身躯直直倒下，失去意识。

夜如稠墨。大路中央，马嘶了几下，跺着蹄子撒欢儿地跑远。一把燃着的木柴划出抛物线，落下去引起热烈的焰光。他驻守在火堆旁，分明的下颌在光影中跳动。

有落户偏僻的人家，拴在门口的犬敏锐地醒来，冲着这片突兀的亮色狂吠，吵得主人无奈起了床。出门朝这边望，才发现竟真有火烧起来，怕是山火，于是舀了水急向这边冲来。

恍惚中好像有人立在那里，他呼一声，看到那人应声转头，火光一晃又不见。

只记得烟灰缭绕、草渣飞旋间，一双幽寒的蓝眼。

——

白雨乱跳，打在成群的叶上发响。冷风裂出无数分身，在街砖上胡走，挑着人户搬弄窗框的木条。淅沥中的夜晚比平常更危险，村庄假意酣睡，屏住呼吸躲在一片浓黑中。

村头的老者颤巍巍吹灭最后一盏昏光，像干枯的树木牵动皱纹，吐出朽涩的话音。

【天黑请闭眼】

不知从何时起，村庄里的人被印刻上诅咒。每月总有几日夜晚，狼成群地来，伴随着令人脊背一凛的嚎叫声，扑咬街上的落单者。

村里最智慧的长者被人们拥簇为先知，推算出群狼下山的时日，以“天黑请闭眼”的暗语，告知村民。

人们默默遵守这条规则，数十年如一日。

规则自然有它的作用，像一道守卫安全的屏障。但总有人游走于规则之外，也许是因为好奇，也许是因为不小心。

我在森林中费力地摩擦着石块，企图点燃木头升起一点火光，暖和暖和被淋僵的身子。无奈周围实在太过潮湿，努力了半天也没见几粒火星，只好又站起身，背上长杆子猎枪，开了手电，慢慢摸索出去的路。

有些后悔。大约不该贪那点狩猎的时机，日落西山时还要独自深入。更不该前一晚睡觉前忘记给手电充电，现在它已经临近下岗，只能勉强给个心理安慰。

树木种类纷杂，身上又没有任何帮助辨认方位的东西，我只能祈祷今夜是个平安夜，不会碰见师傅讲的那种东西——恶灵骑士。

从我真正成为一个猎人起，就知道了恶灵骑士的存在。

“恶灵骑士论不清神鬼，经常隐在狼群里。祂同狼群一起行动，杀人于无形。先知目前无法预言他的位置，村里的药师也无法配毒验证。村里猎人的枪可以赶走狼群，但赶不走恶灵骑士……”

“而你，孩子。”师傅将自己的猎人徽章摘下来，戴在我胸前，“你是村里唯一一个可以猎杀恶灵骑士的人。”

“唯一一个……为什么？”

“上天选中了你，我的孩子。”他粗糙的指腹抚过我的面颊，两道拖出彗尾的花白眉毛浅浅弯起，“但也是对你的考验。”

我拨弄着那枚象征猎人荣誉的徽章：“恶灵骑士，是必须杀死的吗？”

师傅侧过头，半张脸隐在灰暗处，极力掩盖着什么。可话音里的恐惧似乎是从他灵魂深处弥漫出的，抹也抹不去。

“恶灵骑士不死，诅咒就不会消失。如果不消灭他，总有一天整个村都会……”喃喃而语的声量太小，我听不清，只迷迷糊糊将猎杀恶灵骑士这件事压进徽章下的左胸口。

翌日，在我醒来时，将我一手带大的师傅已经横倒在冰凉的地板上，成为一具面色惊恐的骸骨。

颈上有道伤痕，但不是狼的牙印。我疑心这是恶灵骑士所为，于是更加憎恨祂，越发勤恳地训练枪法。如今，我也算勉强能做到百步穿杨，百发百中。

嗷呜——嗷——呜——

群狼此起彼伏的嚎叫声飞箭般嗖嗖而来。我立马架起枪，猫着身子移动。雨声迷乱听觉，枝叶交缠的响动密密麻麻，从四面八方收紧。

原来自己早已落进什么圈套，一双双幽绿的火光在暗处点燃，将我包围。

砰地一声子弹出膛，宣告热战来临。我向四周开枪，期望吓退狼群，给自己开出一条路。

退过半截，子弹没了。一道黑影嘶吼而来，我用生平最快的速度上好弹，对准黑影扣下扳机。

砰！

吃痛的呜咽声在林中层层荡开。那黑影摇晃着后退，夹着尾巴半跪下来。周围的狼见状没了先前的攻势，压着身子步步后退，发出低沉的怒吟。

正抬着枪小心翼翼寻找出路，一匹狼却倒头向另一方奔去。我眯眼去看，那立在不远处的一道轮廓，分明是个一身斗篷、手无寸铁的人。

“小心！”我下意识大吼出声，急忙朝那匹狼开了两枪。子弹皆中，见它慢下来，我才松一口气。

许是群狼也发觉那人比我更好对付，都有扑向那个方位的架势，我当机立断地朝那人影跑去。

全身像被雨丝牵绊住那样沉重，步履拖沓。狼群紧追在我身后，我用尽全力伸出臂膀，攥住那人的手腕。

光一斩而下，撬开夜幕沉默的口，终于让我看清那人的长相。

一个男人的长相。

银色湿发乖顺地搭在额前，晶蓝的眼瞳眸光莹润，像落在湖中沾染水雾的月色。明明是居高临下，那双眼却灵灵地瞄我，瞪得圆整整，反而像只被我提起来的小兔。

我回头查看危险是否咬来，发现狼群竟不知何时逃开，藏进丛林深处了。

“你在这里做什么？”诘问声被姗姗来迟的雷声覆盖。他大概是没听清，凑近了些。

又有小的闪电亮起，光影变幻间，那张清俊的面庞离我一线之遥，银眉蹙起，喉结滚动，似是轻轻疑惑了一声。

长这么大，还是第一次有异性靠得那么近。我不自在地咽咽口水，又将话重复一遍:“你在这里做什么，是跟我一样迷路了吗？”

他垂下眼睫思忖半晌:“你要回去？”

音色清朗有磁意，舒舒缓缓，很是入耳。

“难道你不回家吗？雨越下越大了。”我对他的问题感到奇怪，“而且周围还有狼，你待在这里太不安全了！”

那人眉尾垂敛，眼波流转，在雨夜里散发一种令人生怜的孤独气息。

“……先跟我下山吧。和我一起，至少狼不敢来扑你。”

我拉着他，脚踩在草叶断枝上一片响。

走了段路，忽然听见一声微小的叹息，我的手腕被他反握:“走这边。”

还没等我反应，他便带着我换了个方向。我扬扬眉为自己驱散尴尬，不愿承认刚刚只是朝狼群离开的方向反着走的事实。

“你怎么知道往哪儿走？”

“我……记性还不错，来的时候记了路。”

“那你怎么不在日落之前回去？先知已经提醒过今晚不能出门。”我没好气地嗔他，“如果没碰上我，你今晚就被狼咬死了。”

“运气再不好一点，还可能会碰上恶灵骑士，那比狼还恐怖，到时候怎么死的都不知道！”

他只听着我数落，缄口不言，直至临近村庄门口才道声“抱歉”。

我抬手和他告别，今夜两人都在雨里淋了太久，得赶紧回去换衣服，以防着凉。

刚转身，手腕却又被同样的力量挽留。回头，见他欲言又止。

“你住哪儿？”

“我没有住的地方。”

我凝视着对面人抿直的唇角，回忆起师傅经常同我提起的那个模糊的雨夜。那时我也像这样一个人，怯生生地走在潮湿的街巷，恐惧的洪流从眼眶流出。

刚打完猎回来的师傅见我一个小孩没家回，可怜巴巴的，就将我一把捞了回去。没想到一带，就是十四年。

我开始怀疑在夜晚的街上收留无家可归的人是不是猎人的传统。

眼前的人虽不是小孩，垂着头的模样却也像只无家可归的小动物，让人心一阵软。

关爱弱小是基本美德。我为自己开脱，牵起他的衣袖朝家的方向走。

“你……”他似是没反应过来，“是要带我去哪儿？”

“我家。”

急急赶到家门，太阳穴鼓胀的痛楚袭来，胃里一阵翻江倒海，脑子上像顶了半斤铁。我被身体突如其来的不舒服惹得烦躁，钥匙怼进锁孔，一脚踹开了门。

双臂毫无征兆地爬上一段寒冷，像落入深谷冰潭，鸡皮疙瘩瞬间立起。我在心里骂一声怎么病来如山倒，还这么巧——我才刚把一名陌生男子带回家，这是何等危险！

强撑着进房间，我在衣柜里拽出几件以前乔装男性时穿的衣服，扔到他怀里。

“勉强应付下，明天去集市再换新的。”

“谢谢。”他感激地应一声。

想到床边坐下缓缓，我步履飘旋地朝那边走，状态有点像喝了酒的醉汉，慢吞吞，东倒西歪。

“还没问呢，你叫……什么……”

终于受不住双腿一软，眼前一黑。我的脸抵上略显潮热的胸膛，耳边心跳稳健，如催眠的鼓点。

“沈星回。”

他的话像一线流星划过耳畔，利落而短暂。我试图撑开上下眼皮，想看着他再问一遍，但以失败告终。

全身都在颤栗，我现在急需一只点燃的火炉，拯救自己感官上的“失温”。

“冷……好冷……”嘴唇哆嗦，呼出的气却滚烫，我处在暴雪与岩浆的交界带，难受得呻吟出声。

身后的手臂收得更紧，我双脚离了地，整个人飘飘然，又落进柔软的床被。

“别乱动，免得着凉。”

再后来听不见也看不见，到视野又出现画面时，是在原野上，身边好像还有一个人。

猎猎的风盖过了他说话的声音，我想听清，所以努力跑动，期望再靠近一些。

但事与愿违。一双幽蓝的眼在面前不住闪动，他的背影却仍旧坍缩，像画纸上铅笔戳出的一个点，风若有一缕再烈些，就能擦掉。

不要。

不要走，不要走……

“不要走！”

身体从床上弹起，和那张略显无奈的脸鼻尖对鼻尖。

脑子生锈，连带着眨眼都感觉有吱呀声。我半只脚还在梦里，只直勾勾地盯着那有些陌生又熟悉的蓝眸。相视几秒，他率先瞳孔下移，掠过自己露出半截的肩胛一直到我紧攥衣袖的手。

“对不起。”我愣愣地道歉，有些出神，又被额头上滑落的温毛巾吓一跳。

他平静地接过，叠好，问我感觉怎么样。

“还有点晕。”我的视线落到毛巾上，“这个，是降温用的吗？”

“嗯。”

“……你不会一晚上都在给我擦手心和额头之类的吧。”

他大方地点了头。

一阵感动涌起，我又看了看那双蓝莹莹的眸子，心想怎么是只这么知恩图报的小兔子。

照顾病人一夜是很辛苦的，至少我要道声感谢。

“沈……幸会是吧？”

他嘴角浅淡地弯起:“借下你的手，可以吗？”

我伸出去，被他的掌心托住，另一只手在手心里一笔一划写。

“星回。”我喃喃念出，在他略带笑意的目光中感到有些难为情，“沈星回，谢谢你。”

烧退了些，人精神不少，我便兑现昨晚的话，带着沈星回去集市上逛，给他挑点儿合身的衣服。

四处用木条支起五彩的篷帐，两人在弯弯曲曲的街道上悠闲地逛，随意聊天打趣。我好奇他昨天为何那么晚还待在密林里，他说，是因为在找一个人。

“找人……那个人是和你在林子里走散了吗？”

沈星回轻轻否认:“是很久以前，就走散了。我一路找她，一直找到山上的这片树林。”

也许，他还得在村里待上一段时间，方便在四周继续寻找。沈星回又将目光转向我，拜托我能否再多收留他些时日。

亮蓝的眼瞳在阳光下熠熠生辉，我被晃得晕乎，深刻地怀疑自己其实是只乌鸦变的，对闪亮亮的珍宝毫无抵抗力。

“咳，可以。”我极力装作自然，“但我不收闲人。”

“想留下来，至少得能赚钱。平添一副碗筷的事，我可不干。”

“我可以帮助你打猎。”沈星回的头双重强调般地点两下，仿佛这样就能加强可信度。

我上下扫了眼面前的青年。身高腿长，皮肤白皙，面庞两侧甚至有微凸的脸颊肉，看起来不像是常年劳作的人，能追得上只野兔野鸡不？

不过我还是尊重他的选择，选了套猎装，推他去换。

最开始遇见沈星回时，宽大的斗篷遮住他的全身；到我家后，他又一直披着我的衣服——一件遮掩身材的大衣。

所以在沈星回换好衣服出来前，我一直以为他应该是个清瘦的架子。

事实是这张脸太具欺骗性。迷彩服一穿，马甲一束，宽厚的胸背就凸显出来，连着有力的腰肢。腿环圈锢出大腿肌肉的线条，脚上的皮靴收拢裤脚，腿被拉得又直又长。

他正垂头认真给手掌缠上绷带，我才发觉这张脸锋锐的地方不少，比如细长的银眉，直挺的鼻梁，微尖的唇角。

也许是感受到打量的视线，沈星回撩起眼皮，毫无预兆地飞出一记眼刀。我一秒心虚地移开了眼，再看过来时，他却还是原先那澄净无害的模样，仿佛刚才只是我的错觉。

“你说你不怎么习惯用枪，那用刺刀？还是……”

“一把木剑就行。”

“木剑？攻击性也太低了。到时候出去打猎你要是什么也抓不着，别怪我当天晚上就把你赶出家门。”我故意压声说，实际上是提醒他不拿枪会很危险。

沈星回只是嘴角轻轻一翘，不置可否。

“嗯，我会很有用的。”

我颔首，盯着他因为展露笑颜而稍扁的眼尾，莫名回忆起方才不经意飞出的眼刀。

心脏后知后觉猛跳一下，脊背发凉……是因为那一眼有蓝色的冷调加成吗？

猜不透。我摆摆手让沈星回把衣服换回去，打猎的时候再穿。

出了店门，正巧碰见一位老翁不小心打翻了手上装着柑橘的口袋。黄澄澄的小灯笼满地滚，他拄着权杖，蹲起的动作十分吃力。我和沈星回对个眼色，各自帮他捡了一半，装回袋子里。

老翁笑起来，露出不甚齐全的牙。

“谢谢……谢谢，两个善良的孩子。”

语罢，老翁感激地和我握了握手。转向沈星回时，他松垮的眼皮陡然撑开，勾勒出一个三角，显出有些浑浊的眼珠。

“孩子，你……”

他身子骤然颤抖起来，哆哆嗦嗦地收回了手。沈星回沉默地站在他面前，目光平静。

那老翁退后几步，嘴里念念有词地说着什么，步履蹒跚地离开了。

我惊诧地看着这一幕，疑惑满头，直到沈星回跨步行至我眼前，弯下腰来对我温柔地笑起。

“要回家吗？”

我应是，让沈星回带路，说再测试下他的记性是否真有这么好。沈星回迈开长腿找路，我跟在他身后，悄悄转头，去找那个如同雪堆的佝偻身影。

若是别人，我是不会多想的。但方才那位须发皆白，手握一根雕着猫头鹰的权杖的老翁，分明是村里最有智慧的长者——那位能预言未来，推算狼群下山时日的先知。

他看起来似乎有些惧怕沈星回，为什么？

（未完待续）